Es una sensación molesta y desagradable de dificultad o para mantener una respiración correcta, o simplemente la percepción de una función la cual, normalmente, es inconsciente. La disnea se compone de un aspecto subjetivo (sed de aire) y otro objetivo, el cual puede ser evidenciado por anomalías en la amplitud, frecuencia y ritmo de los movimientos respiratorios. La disnea obedece a 2 mecanismos que en un momento determinado, producen un desequilibrio entre los requerimientos de mayor ventilación alveolar y la respuesta que ofrece la reserva ventilatoria del individuo.
Así al haber una mayor demanda ventilatoria por estimulación del centro respiratorio (hiperventilación pulmonar) la capacidad ventilatoria normal puede verse superada. El incremento de la ventilación pulmonar puede tener causas fisiológicas como el ejercicio, las emociones y las alturas; o causas patológicas como la acidosis metabólica (respiración de Kussmaul), la anemia, la psiconeurosis (síndrome de Da Costa5).
En cambio al reducirse la capacidad vital pulmonar6 por una patología broncopulmonar o torácica la ventilación pulmonar va a ser insuficiente y no va a satisfacer las demandas normales de oxigeno. Las causas pueden ser enfermedades:
· Productoras de una incapacidad ventilatoria restrictiva: Intersticiopatías7 y atelectasias de cualquier origen.
· Enfermedades pulmonares obstructivas: asma bronquial, bronquitis crónica, enfisema pulmonar
El mismo mecanismo etiopatogénico, reconocen las neumonías y bronconeumonías, la tuberculosis pulmonar, las tromboembolias pulmonares, las neumoconiosis y las linfangitis carcinomatosas del pulmón.
Las disnea guarda relación con la frecuencia respiratoria, así habrá disnea mientras más aumente la frecuencia respiratoria. Así encontramos:
· Hiperpnea: aumento de la frecuencia respiratoria hasta 26 x min al esfuerzo. Es fisiológico
· Bradipnea: disminución de la frecuencia respiratoria por debajo de 10 x min
· Taquipnea: aumento de la frecuencia respiratoria por encima de 26 x min. Se presenta en fiebre, anemia, ansiedad. Puede verse acompañada del aumento (polipnea) o disminución de la amplitud (oligopnea).
Desde el punto de vista etiológico la disnea se origina por alteraciones del aparato respiratorio, cardiovascular, linfohematopoyético, SNC (dísnea centrógena) y otros sectores del organismo.
Las causas respiratorias pueden ser de origen primario o secundario.
La disnea de origen primario se produce por alteraciones que afectan:
· la rigidez pulmonar: Intersticiopatías
· el calibre bronquial: enfermedades pulmonares obstructivas crónicas
· los territorios pulmonares funcionales: neumonía, atelectasias
La disnea de origen secundario se debe con mayor frecuencia a derrames pleurales de cualquier etiología, osteopatías de la caja torácica; la obesidad y la distención abdominal contribuyen a la compresión del parénquima pulmonar y, por lo tanto, producen la disminución volumétrica del mismo.
Entre las causas cardiovasculares de la disnea encontramos a la estasis venocapilar pulmonar, producto de una disfunción del corazón izquierdo, como ocurre en la insuficiencia cardiaca izquierda, la estenosis mitral o las cardiopatías congénitas que presentan shunt de izquierda a derecha, como en la comunicación interventricular, interauricular o la persistencia del conducto arterioso.
Las enfermedades del pericardio que comprometen la función diastólica ventricular izquierda (pericarditis constrictiva y taponamiento pericárdico) y la tromboembolia pulmonar deben sospecharse como causas de disnea, sobre todo en pacientes con escasos signos clínicos de enfermedad cardiopulmonar.
Entre las causas ajenas a patologías respiratorias y/o cardiacas deben descartarse el esfuerzo, las emociones, la anemia, el hipotiroidismo y la psiconeurosis. El síndrome de hiperventilación aguda obedece a causas neuropsíquicas. Sucede en personas jóvenes (síndrome de Da Costa), además de taquipnea se acompaña de dolor en la región mamaria izquierda (región “poética del corazón).
Según la presentación clínica de la disnea, esta se clasifica en:
1. Disnea de esfuerzo:
· Grandes esfuerzo (grado 1): correr, subir las escaleras.
· Medianos esfuerzos (grado 2): barre, cocinar, lavar, caminar a paso normal.
· Pequeños esfuerzos (grado 3): hablar, peinarse, vestirse.
2. Disnea de reposo (grado 4): se relaciona con las posturas:
Decúbito: cuando el paciente se ahoga al estar en decúbito dorsal.
Ortopnea: cuando el paciente en decúbito dorsal es obligado a adoptar la posición de sentado.
Trepopnea: cuando el paciente prefiere el decúbito lateral(derecho o izquierdo).
Platipnea: cuando el paciente en posición de pie se obliga a tomar el decúbito dorsal.
Disnea paroxística: es aquella que comienza y termina de forma abrupta. Puede ser:
· De causas bronquiales : asma bronquial
· De causas cardiacas: Insuficiencia ventricular izquierda, también llamada asma cardiaca
Aquí se presenta la Disnea accesional o paroxística nocturna caracterizada por asma cardiaca, en la que se presentan estertores en marea ascendente acompañados de un esputo de color rosado, espumoso y de CÉLULAS CARDIOPÁTICAS (células alveolares con hemosiderina). Este tipo de disnea puede progresar hacia el edema agudo de pulmón.
DIFERENCIAS ENTRE DISNEA RESPIRATORIA Y CARDIOVASCULAR | |
DISNEA RESPIRATORIA | DISNEA CARDIOVASCULAR |
No es postural | Es postural |
Roncus y sibilancias | Crepitantes y subcrepitantes |
Es gradual | Es aguda |
La digital no la alivia | El uso de digital la alivia |
SÍNDROME DE KARTAGENER: caracterizado por:
· SINUSITIS
· BRONQUIECTASIA
· DEXTROCARDIA
Entre las causas de disnea tenemos además los diferentes procesos inflamatorios caracterizados por:
· Disnea inspiratoria
· Estridor
· Cornaje
· Tiraje
· Tos crupal, o tos perruna (o cinobex)
Este conjunto de síntomas es característico principalmente de la LARINGITIS AGUDA ESTENOSANTE o “CRUP”
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